जॉब चारनाक ने 1690 ई. में तीन गाँवों; कोलिकाता, सुतानती तथा गोविन्दपुरी नामक जगह पर कोलकाता की नींव रखी थी।
कोलकाता शहर, पश्चिम बंगाल राज्य की राजधानी है और ब्रिटिशकालीन भारत (1772-1912) की राजधानी था।
कोलकाता भारत के सबसे बड़े नगरों और प्रमुख बंदरगाहों में से एक हैं। पौराणिक मान्यताओं के अनुसार हिंदुओं की देवी काली के नाम से 'कोलकाता' शहर के नाम की उत्पत्ति हुई है।
19 वीं सदी के उत्तरार्द्ध और 20 वीं शताब्दी के प्रारंभ में प्रख्यात बांग्ला साहित्यकार बंकिमचंद्र चैटर्जी, जिनका लिखा 'आनंदमठ' का गीत 'वन्दे मातरम्' आज भारत का राष्ट्र गीत है।