मेरी नन्हीं बेटी
जिद्द कर रही है
कि मैं लिखूँ उसके लिए
आज़ादी पर एक निबंध
वह आज़ादी को लेकर
बहुत उत्साह में है
कल उसके स्कूल में
मनाया जाएगा आज़ादी का उत्सव
बांटी जाएंगी मिठाईयां
गुब्बारों से सजेगा सारा स्कूल
उसके ज़ेहन के आकाश में
आज़ादी के कितने ही अर्थ
उड़ रहे हैं
रंग-बिरंगी पतंगों की तरह
उसकी आंखों में इस समय
एक लहराता हुआ तिरंगा है
उसकी पुतलियों में
दिख रहा है मुङो
लाल किला
और उस पर उड़ते हुए
हज़ारो सफेद कबूतर
वह आज़ादी के बारे में
दोहराना चाहती है
वे तमाम अच्छी बातें
जो उसने
पाठ्य पुस्तकों में पढ़ी हैं
उन सारी अव्छी बातों को
लाना चाहती है वह
एक साथ निबंध में
उसे पता भी नहीं है
कितनी अदृष्य जंजीरों में
जकड़े हुए आएंगे
वे सारे लोग
जो कल झंडा फहराएंगे
उसके स्कूल में और देश भर में
और उनकी मुट्ठी में होंगे
करोड़ों ग़ुलाम
जो तालियां पीटेगे
उनके भाषणों पर
जो उन्हे ढो रहे हैं
कई सालों से अपने कंधों पर
कैसे बताऊ मैं बेटी को
कि ग़ुलामी दिखती थोड़े ही है
वह ऐसे ही व्यक्त होती है
बहुधा आज़ादी के उत्सव पर ।
