बोर्रा गुफ़ाएँ

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[[चित्र:Borra-Caves.jpg|thumb|250px|बोरा गुफ़ाएँ, विशाखापत्तनम]] बोरा गुफ़ाएँ आंध्र प्रदेश राज्य में विशाखापत्तनम से 90 किमी और अराकू घाटी से 30 किमी की दूरी पर स्थित हैं। भारत के पूर्वी तट पर 'अनन्तगिरि' पहाडियों में बनी ये गुफ़ाएँ देश की सब से बड़ी गुफ़ाओं में से एक है। यह पूर्वी घाट में दो वर्ग किलोमीटर के क्षेत्रफल में फैली हुई हैं। दस लाख साल पुरानी ये गुफाएं समुद्रतल से 1400 फुट ऊंचाई पर है।

बोरा का अर्थ

तेलुगु में बोरा का अर्थ है- 'मस्तिष्क'। बोरा शब्द का एक अर्थ 'ज़मीन में गहरा खुदा हुआ' भी है।

इतिहास

यह गुफाएँ विलियम किंग जोर्जे नमक एक अंग्रेज़ ने सन् 1807 में खोज कर निकली थी।

गुफ़ाओं का विवरण

[[चित्र:Borra-Caves-1.jpg|thumb|250px|बोरा गुफ़ाएँ, विशाखापत्तनम]]

• कहानी के अनुसार, गुफा की गहराई में बना शिवलिंग भगवान शिव का प्रतीक है और इस के ऊपर बनी गाय, कामधेनु की आकृति है जिस के थनों से 'गोस्थानी नदी' का उद्गम हुआ है। गोस्थानी अर्थात गो + स्थानी=गाय के थन, यह गुफ़ाएँ गाय के थन की आकृति की कही जाती हैं। इन गुफाओं में विभिन्न आकार के स्टेलेक्टाईट और स्टेलेक्माईट मिल जाते हैं।
• इस गुफ़ा में छत से रिसता हुवा जल धीरे-धीरे टपकता रहता हैं। इस जल में अनेक पदार्थ घुले रहते हैं। अधिक ताप के कारण वाष्पीकरण होने पर जल सूखने लगता हैं तथा गुफ़ा की छत पर पदार्थ जमा होने लगते हैं । इस निक्षेप की आकृति कुछ-कुछ स्तंभ की तरह होती हैं जो छत से नीचे फर्श की ओर विकसित होते हैं।
• गुफ़ाएँ अंदर से काफी विराट हैं। उनके भीतर घूमना एक अद्भुत अनुभव है। अंदर घुसकर वह एक अलग ही दुनिया नजर आती है।
• गुफाओं में पानी के प्रवाह ने जमीन के भीतर ऐसी-ऐसी कलाकृतियाँ गढ़ दी हैं कि वे किसी उच्च कोटि के शिल्पकार की सदियों की मेहनत प्रतीत होती है।
• एक जगह तो चट्टानों में थोड़ी ऊंचाई पर प्राकृतिक शिवलिंग इस तरह से बन गया है कि उसे बाकायदा लोहे की सीढ़ियाँ लगाकर मंदिर का रूप दे दिया गया है।
• कहीं जमीन को बांटती एक दरार तो कहीं बड़े-बड़े खंभे या फिर लंबी लटकती जटाओं सरीखी चट्टानें दिखाई देती है।

गोस्थानी नदी

[[चित्र:Gosthani-River-Birthplace.jpg|thumb|गोस्थानी नदी का उद्गम स्थल, बोरा गुफ़ाएँ]] भूवैज्ञानिकों के शोध कहते हैं कि लाइमस्टोन की ये स्टैलक्टाइट व स्टैलग्माइट गुफाएं गोस्थानी नदी के प्रवाह का परिणाम हैं। हालांकि अब नदी की मुख्यधारा गुफाओं से कुछ दूरी पर स्थित है लेकिन माना यही जाता है कि कुछ समय पहले यह नदी गुफाओं में से होकर और उससे भी पहले इनके ऊपर से होकर गुजरती थी। स्टैलक्टाइट व स्टैलग्माइट उस प्रक्रिया को कहते हैं जिसमें कोई खनिज पानी के साथ मिलकर प्राकृतिक रूप से जम जाता है। नदी के पानी के प्रवाह से कालांतर में लाइमस्टोन घुलता गया और गुफाएं बन गई। अब ये गुफाएं अराकू घाटी का प्रमुख पर्यटन स्थल हैं।

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वीथिका

• बोरा गुफ़ाएँ, विशाखापत्तनम

  बोरा गुफ़ाएँ, विशाखापत्तनम

• स्टैलक्टाइट, बोरा गुफ़ाएँ

  स्टैलक्टाइट, बोरा गुफ़ाएँ