शैलकृत जैन मन्दिर

शैलकृत जैन मन्दिर सीत्तान्नावसल गाँव, तमिलनाडु में स्थित है। यह एक गुफ़ा मन्दिर है, जो पांड्य शासन काल में बनाया गया था। मन्दिर मूल चट्टान को काटकर बनाया गया है।

इतिहास

'अरिवरकोविल' या 'अरहतों के मन्दिर' के नाम से प्रसिद्ध इस शैलकृत मन्दिर को पहले पल्‍लव राजा महेन्द्र वर्मन (600-630 ई.) के जैन धर्म से हिन्दू धर्म में परिवर्तन से पूर्व का उत्‍खनन माना जाता था। तथापि पांडियन देश में इसकी भूगोलीय स्‍थिति तथा पांडियन राजा द्वारा इसके जीर्णोद्धार संबंधी उत्‍कीर्णलेखीय सन्‍दर्भों पर विचार करने से अब ये गुफ़ा मन्दिर पांड्य राजा मारन सेन्‍दन (654-670 ई.) तथा अरिकेसरी मारवर्मन (670-700 ई.) के शासन काल के माने जाते हैं, जब पांड्यों का शासन चरम पर था और मारवर्मन अपने धर्म परिवर्तन से पूर्व जैन था।

स्थापत्य

मूल चट्टान में हल्‍के से कटे अग्रभाग में दो स्‍तंभ तथा दो भित्‍ति स्‍तंभ हैं, जिनका आधार तथा शीर्ष वर्गाकार है तथा बीच में अष्‍टभुजाकार द्वारमंडप है। इस द्वारमंडप के पीछे एक अन्‍य हॉल है तथा इसके पृष्‍ठ भाग में एक चौकोर गर्भगृह है। गर्भगृह के प्रवेश पर जंगले सहित सीढ़ियाँ बनी हुई हैं। हॉल में ध्‍यान मुद्रा में विराजमान जैन तीर्थंकर पार्श्वनाथ, जिनके सिर पर पाँच मुँह वाले साँप का फन है तथा एक छतरी के नीचे ध्यान में बैठे एक संत की नक्काशी है। दूसरी मूर्ति के नीचे एक गढ़त उत्‍कीर्ण लेख है, जिसमें तिरूवसरियन (महान अध्‍यापक) लिखा है। गर्भगृह में दो जैन तीर्थंकरों की तीन और नक्काशियाँ हैं, जो तीन छतरियों तथा एक आचार्य द्वारा निर्दिष्‍ट हैं।

विशेषता

इस गुफ़ा मन्दिर की सर्वाधिक महत्‍वपूर्ण विशेषता जैन स्‍वर्गों में सर्वाधिक आनंददायक, समवाशरण तथा विशेष रूप से दूसरी भूमि अर्थात खटिका भूमि या टैंक क्षेत्र के विषय को दर्शाने वाले भित्‍ति चित्रों की मौजूदगी है। टाइल चित्र में कमल के फूलों से भरा एक बड़ा टैंक दर्शाया गया है। अन्‍य चित्रों में भव्‍य हाथी तथा मछलियाँ हैं, जिनमें से एक जल स्‍तंभों के बाहर उड़ रही है। इन आकृतियों की पहचान पांड्य राजा श्रीमार श्रीवल्‍लभ (नौवीं शताब्‍दी ई.) तथा उनकी रानी जो मदुरई के आचार्य इलम गौतमन् का आदर-सत्कार कर रही है के साथ की गई है। चित्रों को साफ करने पर चित्र की एक और परत भी पाई गई थी, जिसमें उसी समवाशरण विषय को कारपेट डिज़ाइन में गर्भगृह में दर्शाया गया है।

समय

यह प्रात: 9 बजे से शाम के 5:30 बजे तक खुला रहता है।

प्रवेश शुल्क

भारतीय नागरिक और सार्क देशों (बंगलादेश, नेपाल, भूटान, श्रीलंका, पाकिस्तान, मालदीव और अफ़ग़ानिस्तान) और बिमस्टेक देशों (बंगलादेश, नेपाल, भूटान, श्रीलंका, थाईलेंड और म्यांमार) आदि के पर्यटक पाँच रुपये प्रति व्यक्ति से यहाँ प्रवेश कर सकते हैं। अन्य पर्यटकों से दो अमरीकी डालर या 100 रुपया प्रति व्यक्ति लिया जाता है। पन्द्रह वर्ष तक की आयु के बच्चों के लिए प्रवेश नि:शुल्क है।

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