बाज़
बाज़ (अंग्रेज़ी: Hawk) एक शिकारी पक्षी है जो कि गरुड़ से छोटा होता है। इस प्रजाति में दुनिया भर में कई जातियाँ मौजूद हैं और अलग-अलग नामों से जानी जाती हैं। वयस्क बाज़ के पंख पतले तथा मुड़े हुए होते हैं जो उसे तेज़ गति से उड़ने और उसी गति से अपनी दिशा बदलने में सहायता करते हैं। आमतौर पर चीते को उसकी तेज रफ्तार के लिए जाना जाता है, किंतु कई ओर भी पशु-पक्षी हैं जो अपनी श्रेणियों में तेज गति के लिए पहचाने जाते हैं।
- बाज़ पक्षी 320 कि.मी. प्रति घंटे से भी अधिक गति से उड़ सकता है। यह माँसाहारी होता है।
- जंगलों में इसका जीवनकाल 17 वर्षों का होता है।
- मादा बाज़ आकार में नर से ज्यादा बड़ी होती है।
- इनके शरीर की लम्बाई 13-23 इंच तथा पंख की लम्बाई 29-47 इंच होती है।
- बाज़ सिर्फ आसमान का सबसे तेज पक्षी ही नहीं बल्कि धरती पर सबसे तेज दौड़ने वाला पक्षी भी है।
- छाती की मजबूत मांसपेशियाँ, लम्बे पंख और स्ट्रीमलाइन आकार के फाल्कन सही मायने में इसकी रफ्तार के लिए ही बने हैं।
- यह अंटार्कटिका के अलावा अन्य सभी महाद्वीपों पर पाया जाता है।
- बाज़ ऊँचे पहाड़ों, विस्तृत रेगिस्तान और जंगलों में रहना पसंद करता है।
- इसे नीली स्लेटी और उसी रंग के लम्बे नुकील पंखों और पेट पर सफ़ेद एवं काले धब्बों से पहचाना जाता है।
- यह मध्यम आकार की चिड़िया, जैसे- बत्तख और चमकादड़ आदि को अपना शिकार बनाता है।
- बाज़ दो तीन वर्षों में प्रजनन करते हैं। मादा बाज़ एक बार में 3-5 अंडे देती है।
- घुमन्तु बाज़ संयुक्त राज्य अमेरिका का राष्ट्रीय पक्षी है और इसे शिकागो का भी 'सिटी बर्ड' घोषित किया हुआ है। द्वितीय विश्व युद्ध में कबूतरों द्वारा भेजे गये संदेशों को रोकने के लिए घुमन्तु बाज का इस्तेमाल किया जाता था।
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