चैत्य गृह

[[चित्र:Chaitya-Griha-Bhaja-Caves.jpg|thumb|चैत्य गृह, भाजा]] [[चित्र:Chaitya Griha, Karle.jpg|thumb|बौद्ध चैत्य गृह, कार्ले]] चैत्य गृह को प्राय: 'गुहा मन्दिर' के नाम से भी जाना जाता है। बौद्ध धर्म में बुद्ध की मूर्ति के निर्माण का विधान न होने से बुद्ध के प्रतीक के रूप में स्तूप पूजे जाते थे। पूजार्थक स्तूप को सम्भवतः चैत्य कहा जाता था।

• चैत्य गृह ध्यान, वन्दना आदि के लिए प्रयोग होता था। चैत्य गृहों के समीप ही भिक्षु-भिक्षुणियों के निवास के लिए विहार का भी निर्माण होता था।
• बौद्ध परम्परा के अनुसार चैत्य गुफ़ाएँ धार्मिक पूजा-अर्चना और चिंतन-तपश्चर्या के लिए होती थीं, तो विहार धर्मोपदेश के लिए सभागृह का काम करते थे।

प्रकार

चैत्य गृह प्राय: दो प्रकार के हुआ करते थे-

1. संरचनात्मक चैत्यगृह
2. शैलकृत चैत्यगृह

• शैलकृत चैत्यगृह को भी दो भागों में बाँटा जा सकता है-

1. हीनयान परम्परा से सम्बन्धित चैत्यगृह
2. महायान परम्परा से सम्बन्धित चैत्यगृह

• दागोब - चैत्यों के अन्दर बने छोटे स्तूपों को दागोब कहा जाता था।

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